Depois de “OutKast” mergulhar no passado de John Stewart e revelar que sua ligação com a Tropa dos Lanternas Verdes começou muito antes de receber um anel, Lanternas prepara uma mudança de ritmo para seu quarto episódio. A prévia divulgada pela HBO coloca novamente Hal Jordan, John Stewart e Sinestro no centro do grande mistério da temporada e apresenta uma frase particularmente preocupante: Sinestro afirma que Hal poderá precisar matar John.

Mas será realmente esse o objetivo de Sinestro? E o que o episódio pode revelar sobre o futuro de Hal Jordan? Separamos algumas das principais teorias para o próximo capítulo.

Sinestro está tentando despertar o medo em Hal Jordan

Talvez a maior pista da prévia não seja a possibilidade de Hal matar John, mas a maneira como Sinestro tenta colocar essa ideia em sua cabeça. Desde sua introdução, ficou evidente que o antigo Lanterna conhece profundamente Hal e sabe exatamente quais inseguranças explorar. John não está sendo apresentado apenas como seu parceiro ou reforço: os Guardiões o escolheram como alguém capaz de eventualmente substituí-lo.

É justamente aí que Sinestro parece atacar. Se Hal começar a enxergar John como uma ameaça ao seu legado, o medo de ser substituído poderá criar uma ruptura entre os dois. E isso ganha ainda mais importância considerando a mitologia dos quadrinhos, na qual Sinestro eventualmente domina o espectro amarelo ligado ao medo. Talvez Lanternas esteja começando a construir essa relação de maneira muito mais psicológica antes de transformar o medo em uma ameaça literalmente cósmica.

Hal Jordan realmente tentará matar John?

Apesar da frase chocante apresentada no trailer, nossa aposta é que Hal não tentará simplesmente assassinar John no quarto episódio. A fala de Sinestro provavelmente funciona muito mais como manipulação do que como uma ordem literal que será imediatamente obedecida. Ele quer descobrir até onde consegue empurrar seu antigo pupilo e, principalmente, alimentar a insegurança que Hal já demonstra em relação ao novo Lanterna.

Isso não significa que os dois não entrarão em conflito. Pelo contrário: tudo indica que a relação entre Hal e John ficará ainda mais complicada. John está finalmente prestes a receber aquilo para o qual foi preparado durante praticamente toda sua vida, enquanto Hal começa a perceber que o jovem não foi escolhido simplesmente para ajudá-lo. Ele pode ter sido escolhido para ocupar seu lugar.

John finalmente receberá seu anel

Depois de três episódios preparando esse momento, a prévia praticamente confirma que veremos John Stewart avançar definitivamente em sua jornada como Lanterna Verde. Isso também poderá mudar completamente a dinâmica entre os protagonistas. Até agora, Hal ocupava claramente a posição de mentor e John precisava depender dele para compreender aquele universo. Com um anel próprio, essa relação começa a se tornar mais equilibrada.

E existe um detalhe particularmente interessante depois de “OutKast”: sabemos agora o tamanho dessa conquista para John. Ele não está simplesmente recebendo um superpoder. Desde criança, sua vida foi construída em torno da possibilidade daquele momento acontecer. Portanto, receber o anel poderá representar simultaneamente a realização do maior objetivo de sua vida e o início de um conflito muito mais complicado sobre quem John Stewart deseja ser quando finalmente deixar de viver apenas para corresponder às expectativas dos outros.

Estamos vendo o começo da queda de Hal Jordan?

Essa talvez seja a teoria mais perigosa — e também uma das mais interessantes. Os quadrinhos possuem uma das histórias mais controversas de Hal Jordan em “Emerald Twilight”, quando o personagem atravessa uma profunda queda e eventualmente assume a identidade de Parallax. Não significa que Lanternas esteja adaptando diretamente essa história, mas existem elementos suficientes para levantar a possibilidade de que a série esteja construindo sua própria versão da queda de Hal.

Sinestro tentando despertar medo, ressentimento e insegurança em seu antigo pupilo poderia ser o primeiro passo. E existe outro elemento que não podemos esquecer: a série já mostrou que alguma coisa extremamente grave acontecerá com Hal no futuro. Portanto, descobrir como o Lanterna Verde que conhecemos no passado chega ao homem apresentado na linha temporal de 2026 provavelmente será uma das maiores respostas da temporada.

Nossa teoria é que Hal poderá chegar perigosamente perto de atravessar essa linha, mas dificilmente acreditamos que a série transformará o personagem simplesmente em um vilão. É mais provável que Sinestro consiga fazê-lo cometer erros que terão consequências durante os próximos anos.

Sinestro pode estar construindo algo muito maior

Outra possibilidade é que John seja apenas uma peça dentro de um plano muito mais amplo. Sinestro sabe que existe algo acontecendo envolvendo os Caçadores Cósmicos e demonstrou possuir informações que Hal ainda não tem. Se ele realmente conhece a ameaça por trás dos acontecimentos em Rushville, manipular Hal pode ser uma maneira de enfraquecer a relação entre os Lanternas justamente quando eles mais precisarão trabalhar juntos.

Também existe a possibilidade de a série começar a plantar as primeiras sementes da futura Tropa Sinestro. Ainda seria cedo para vermos sua formação completa, mas a crescente importância do medo na narrativa dificilmente parece acidental. Depois de “OutKast” discutir durante praticamente todo o episódio o significado de sentir e controlar o medo, colocar Sinestro imediatamente no capítulo seguinte pode não ser coincidência.

O mistério dos Caçadores Cósmicos deve retornar

Depois de ficar praticamente em segundo plano durante “OutKast”, a investigação iniciada nos episódios anteriores deverá voltar com força. Ainda existem muitas perguntas envolvendo os sobreviventes apresentados a John, os massacres cometidos pelos Caçadores Cósmicos e, principalmente, a possibilidade de um deles estar escondido na Terra.

O quarto episódio poderá começar a conectar essas duas histórias: o conflito pessoal entre Hal e John e a verdadeira ameaça que ambos deveriam estar investigando. Se Sinestro souber mais sobre os Caçadores do que revelou, talvez sua tentativa de manipular Hal esteja diretamente relacionada ao grande mistério da temporada.

E se John for exatamente aquilo que Sinestro precisa?

Existe ainda uma possibilidade interessante levantada pela própria maneira como John foi construído. “OutKast” mostrou alguém que passou a vida inteira aprendendo a obedecer, controlar seus sentimentos e cumprir aquilo que acreditava ser esperado pelos Guardiões. Sinestro pode enxergar justamente essa característica como uma vulnerabilidade.

Se Hal pode ser manipulado através do medo de perder seu lugar, John pode ser manipulado através de sua necessidade de provar que merece o próprio lugar.

Isso criaria um paralelo perfeito entre os dois protagonistas: Sinestro não precisaria derrotar nenhum deles fisicamente. Bastaria descobrir qual medo controla cada um.

Nossa principal aposta para o episódio 4

Tudo indica que o quarto episódio será menos sobre Hal realmente decidir matar John e muito mais sobre Sinestro plantar uma ideia que poderá crescer durante o restante da temporada. O antigo mentor conhece Hal melhor do que praticamente qualquer outro personagem apresentado até agora e parece saber exatamente onde pressioná-lo.

Ao mesmo tempo, John finalmente receberá o símbolo que perseguiu durante toda sua vida, mas descobrirá que se tornar um Lanterna Verde poderá colocá-lo diretamente contra aquele que deveria treiná-lo.

Depois de “OutKast” perguntar o que significa viver sem medo, o quarto episódio pode apresentar justamente o personagem que entende o poder do medo melhor do que qualquer outro.

E talvez esse seja o verdadeiro perigo de Sinestro: ele não precisa fazer Hal Jordan atacar John Stewart. Precisa apenas convencê-lo de que existe um motivo para ter medo dele.

O quarto episódio de Lanternas estreia em 6 de setembro, na HBO e HBO Max.